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Video Credit Youtube : MTN KultureFestival
L'Africa è conosciuta come il continente dei festival. Tutto l'anno, villaggi e città in tutta l'Africa sono vivi con celebrazioni vibranti e colorate, che onorano la religione, la fertilità e il raccolto. Argungu, nello Stato di Kebbi nel nord-ovest della Nigeria, ospita uno dei festival più crazy del mondo - e probabilmente uno degli eventi culturali più insoliti che tu sia mai probabile di vivere.
Se pensi che la pesca sia solo un gruppo di uomini che lanciano canne nell'acqua, ripensaci. Ad Argungu, un festival culturale di tre giorni culmina con fino a 35.000 robusti pescatori che si tuffano in coppia nel torbido fiume Malan Fada, tenendo reti a mano e zucche per la flottazione. Un colpo di pistola segna l'inizio della competizione e ogni coppia di pescatori ha solo un'ora per catturare il pesce più grande.
La frenesia della pesca a mani nude si svolge insieme al ritmo dei tamburini che suonano dalle loro canoe nelle acque tumultuose e sulla riva del fiume. La competizione cresce con ogni anno che passa ed è ora così popolare che i concorrenti possono faticare a trovare spazio per entrare nell'acqua. Molti pescatori vengono ad Argungu solo una volta all'anno, durante il festival.
Il fiume Matan Fada è piccolo, ma ben popolato, quindi c'è molto da giocare. Un tratto di un miglio (1,6 km) del fiume è protetto per tutto l'anno, per garantire che i pesci siano abbondanti per la competizione. Quando l'ora è finita, i partecipanti barcollano esausti su per i gradini di pietra per avere i loro pesci marchiati e pesati.
Non è insolito vedere un pesce di 50 chili trascinato sbattendo fuori dall'acqua, ma nel 2007 un leggendario pesce di 75 chili è stato incoronato cattura del giorno. Ci sono voluti quattro uomini per sollevare la bestia sulla bilancia. I grandi pesci significano grandi soldi. La coppia di pescatori che cattura il pesce più grande vince un premio equivalente a 8000 dollari più un minibus!
Oltre alla pesca a mani nude nel fiume, il festival ospita molti altri eventi per tentare i visitatori. Mostre agricole, esposizioni artigianali e dimostrazioni di lotta e pugilato sicuramente ti terranno intrattenuto, così come la cattura di anatre selvatiche, le corse in canoe, i rally motori e le esibizioni di Kabanchi tradizionale. E dopo che il pesce vincitore è stato trovato, e i suoi pescatori incoronati vincitori, le folle e i partecipanti ballano e cantano a lungo nella notte.
L'evento è anche contrassegnato da una serie di discorsi. Centinaia di funzionari federali e statali si presentano. Nel 2007, l'ospite d'onore era l'ex presidente nigeriano Olusegun Obasanjo. Quando si è rivolto al pubblico, il presidente Obasanjo ha dato il suo supporto all'ambizione del governo statale di Kebbi di utilizzare il festival della pesca per aiutare a sostenere l'industria turistica della Nigeria. Il festival sta già aiutando l'economia locale. Durante l'evento si tiene un vivace mercato notturno dove puoi vedere corse di cammelli e asini e sport acquatici.
Ora lo Stato di Kebbi rispetta abbastanza robustamente la Sharia (legge islamica). Un tempo si è posto il problema se il festival fosse in contrasto con la Sharia perché le donne fossero autorizzate a partecipare. Questo non è più il caso e ora sia i pescatori che la maggior parte del pubblico sono uomini.
BREVE STORIA DEL FESTIVAL
Questo spettacolo culturale di quattro giorni è iniziato nel 1934 per celebrare l'accordo di pace tra il Regno di Kebbi e il precedente Califfato di Sokoto, che ci è voluto molto tempo.
All'inizio del XIX secolo, Shehu Usman dan Fodio, il sovrano di Sokoto, invase l'Impero Kebbi durante una jihad e prese il controllo di un villaggio che ribattezzò Argungu. Il nome era un insulto – nella lingua Hausa significa ‘quella gente sciocca’. Questi due imperi sono stati nemici per secoli, e il combattimento e l'ostilità sono finiti solo con l'arrivo degli inglesi.
Il festival di pesca di Argungu celebra la vita. È un precursore dei moderni programmi di gestione della pesca e un modo per conservare le risorse naturali e preservare i modi tradizionali di vivere. È prezioso per la vita della comunità perché attinge alla conoscenza storica locale – il popolo di Argungu crede di essere stato pescatori da sempre.
Il festival fa anche parte di un antico rituale di fertilità che, per la gente del posto, è la parte più importante della celebrazione. Si svolge a febbraio o marzo, quando gli agricoltori hanno smesso di lavorare la terra – segnando la fine della stagione di crescita e accogliendo la stagione della pesca in uno stile spettacolare.
DOVE SOGGIORNARE
Sokoto, a 100 km da Argungu, offre i migliori posti dove soggiornare per i visitatori del festival.
L'Hotel Shukura è un hotel a Sokoto con un'atmosfera piacevole. La sua posizione centrale significa che è idealmente posizionato per accedere a banche e altre amenità che rendono il tuo soggiorno confortevole.
Sokoto ha anche molto da offrire di per sé. Il mercato centrale è famoso per i prodotti in pelle fatti a mano e puoi comprarli ogni giorno, tranne la domenica. Un'altra curiosità su Sokoto è che il suo sultano è il capo spirituale dei musulmani della Nigeria. Il venerdì, musicisti suonano all'esterno del palazzo del sultano per annunciare il Giorno Santo.
IL FESTIVAL RITORNA
Il 2014 promette di essere un anno molto speciale per Argungu perché segna il primo festival della pesca dal 2009. Il governo statale aveva annullato il festival negli anni precedenti a causa di insicurezze politiche e ha monitorato il fiume con sorveglianza per prevenire attività di pesca da allora. Sfortunatamente, il governo di Kebbi ha promesso di ripristinare il festival nel 2014. Il festival si svolgerà probabilmente a febbraio e sembra destinato a essere un enorme successo.
Se vuoi vedere una dimostrazione di pesca che non dimenticherai mai - o semplicemente desideri ballare tutta la notte a una delle celebrazioni culturali più uniche del mondo - il festival di pesca di Argungu è da non perdere. Poiché il 2014 segna il ritorno dell'evento dopo una pausa di 3 anni, è certo che sarà più vivace e gioioso che mai.
Da My Guide Nigeria
